Editorial
Tiempo de balance

A esta altura del año va llegando el momento de hacer balance sobre el trabajo realizado. Este año le ha tocado al mundo vivir situaciones de mucha incertidumbre y dolor, que nos hacen reflexionar sobre los verdaderos valores y prioridades que como seres humanos deberíamos tratar de preservar& En relación con nuestra labor y, mas allá de la difícil situación que le toca vivir a nuestro país, y también a nosotros, nos sentimos hoy más que nunca,  comprometidos con este objetivo.

Con paso lento pero seguro este año hemos participado de eventos tan importantes como la 55ª Reunión Anual de la Comisión Ballenera Internacional, donde hemos intervenido no sólo como observadores dentro del grupo de ONG presentes (la única de nuestro país), sino que también hemos presentado trabajos de investigación en el Comité Científico, tema del que ya informamos en boletines previos.

También hemos sido invitados a participar de diversos eventos y actividades en el país y en el exterior (temas tratados en esta misma edición) que reflejan claramente el reconocimiento que poco a poco vamos logrando en diferentes foros, donde intentamos defender al máximo una postura conservacionista, que consideramos justa y necesaria, para preservar nuestra riqueza marina.

Finalmente y como broche para todo el trabajo realizado y gracias a la voluntad de muchos, comenzamos un nuevo camino donde junto con otras organizaciones de países vecinos, formamos parte de un grupo que intenta realizar un trabajo más efectivo a nivel regional. Este grupo, denominado SAMWG (South American Marine Working Group), se encuentra apoyado por IFAW (International Fund for Animal Welfare) y como una de sus primeras actividades ha intentado coordinar y fomentar la comunicación y el intercambio de información de los especialistas de sus organizaciones miembro como el OCC (Organización para la Conservación de Cetáceos) de Uruguay, el Proyeto Baleia Franca de Brasil, el CCC (Centro de Conservación Cetácea) de Chile, y el ICB (Instituto de Conservación de Ballenas) y la Fundación Cethus de Argentina, realizando reuniones en cada uno de estos países que tuvieron como eje central a las problemáticas en torno a la Ballena Franca Austral.

Desde ya queremos agradecer a las distintas voluntades que hicieron posible emprender esta nueva etapa y permitir que los objetivos compartidos puedan dar una respuesta más efectiva a las diversas problemáticas regionales que como ONGs debemos afrontar.
Cecilia Gasparrou



Rusia
¿El fin justifica los medios?

Una hembra de 5 metros fue capturada para ser llevada a un acuario muriendo días después. En el proceso, un juvenil resultó muerto.

El 26 de septiembre, con el objetivo de obtener un ejemplar para ser llevado a un acuario, se produjo la captura de un grupo de orcas en la Bahía Zhirovaya, Kamchatka, al este de Rusia. Para esto se utilizó una red de pesca para acorralar a los cetáceos. Un juvenil del grupo quedó enredado en ella y, al no poder salir a la superficie a respirar, murió ahogado. Una hembra de unos 5 metros de longitud fue retenida y las restantes orcas atrapadas en el momento fueron liberadas.

Según datos brindados en su momento por el Utrish Dolphinarium, esta hembra llegó a salvo a sus instalaciones en Anapa, sobre el Mar Negro, lugar al que había sido llevada el 5 de octubre. Sin embargo, pocos días más tarde murió.

La captura fue realizada por el acuario de Utrish, quien tiene permiso para capturar 4 de las 10 orcas permitidas por el gobierno ruso para el 2003. Los investigadores de la zona han logrado identificar 150 orcas residentes para el área en cuestión y esperan poder identificar al ejemplar capturado basándose en sus catálogos.

Una vez más queremos recordar que la expectativa de vida de las orcas en cautiverio no supera en promedio los 5 años, mientras que en vida libre en promedio los machos viven 35 años y las hembras 55.

En Argentina las capturas de orcas están prohibidas en todo el territorio nacional por la Ley Nº 25.052 del año 1998, mientras que el resto de los cetáceos se encuentran protegidos por la Ley Nº 25.577 del año 2002.

Para más información sobre la captura ingresá a www.wdcs.org



Delfines muertos en Japón

Los noticieros en los últimos días han mostrado imágenes de la cacería de delfines en Taiji, Japón, provistas por el grupo Sea Shepherd Conservation Society, en las cuales se podían ver numerosos delfines muertos que teñían de rojo las aguas del lugar. Los números hablan de decenas de delfines listados muertos.

En este tipo de cacería, los delfines y pequeñas ballenas son perseguidos hacia el interior de bahías valiéndose de botes y fuertes ruidos para asustar a los animales matándolos posteriormente. El destino del producto obtenido, es decir la carne, puede ser alimento para consumo humano, alimento para mascotas y/o fertilizantes. Algunos de estos animales que puedan quedar vivos pueden ser mantenidos en cautiverio.

En la reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) de este año se presentó un trabajo, realizado por el Profesor Frank Cipriano de la San Francisco State University, en el cual se demostraba que muestras de alimento para mascotas compradas cerca de Tokio contenían carne de delfines y de ballenas minke del Antártico. Sumado a esto es también preocupante el nivel de contaminantes encontrados en análisis de carne vendida para consumo humano. En particular, investigadores japoneses determinaron que el 100% de la carne analizada contenía niveles de mercurio superiores a los permitidos por la legislación japonesa para consumo humano.

Para mayor información sobre estos temas:
The Sea Shepherd Conservation Society, The Whale and Dolphin Conservation Society (WDCS),  The Environmental Investigation Agency (EIA) y The Humane Society of the United States (HSUS).



Campañas de Conservación
Más noticias sobre las capturas balleneras de Islandia...

Luego del anuncio que oportunamente hiciera Islandia de su intención de retomar la cacería de ballenas con fines científicos entre agosto y septiembre de este año, podemos ahora informar que el 2 de octubre concluyó la captura ballenera de este país para la temporada.

El Morgunbladdid, el diario nacional de Islandia, anunció que se capturaron 36 ballenas, lo que totaliza un 95% de las ballenas que habían sido propuestas para ser capturadas este año.

El retorno a la cacería por parte de Islandia provocó acciones de protesta en diferentes partes del mundo. A diferencia de lo ocurrido en 1989 ante la presión internacional, esta vez Islandia no suspendió su cacería científica.

...Y de Noruega...

Islandia no fue el único país que capturó ballenas este año, Noruega también. Habiendo terminado la temporada de caza para este año, el número de ballenas capturadas está por encima de las 640 ballenas minke.

...Y de Japón.

Entre abril y agosto de este año Japón completó su programa de "cacería científica" en el Pacífico Noroccidental, conocido como JARPN II, durante el cual se capturaron 50 ballenas minke en la primera etapa y 100 minke, 50 Bryde, 50 sei y 10 cachalotes en la segunda etapa. Esto resulta en un total de 260 ballenas, que se suman a las 440 atrapadas en el Océano Antártico en el marco del programa JARPN I a principios de año (ver Boletín de la Fundación Cethus Nro 1-Año5).

De esta manera Japón continúa ignorando el rechazo internacional hacia estas prácticas. Si bien dicho país manifiesta que el objetivo de estas cacerías es estudiar el ecosistema marino en cuanto a la interacción entre las ballenas y sus presas, se ha encontrado carne de ballenas en los mercados japoneses.



VII Semana de la Ballena Franca Austral
Imbituba, Brasil
13 - 20 septiembre 2003

El Proyecto Ballena Franca del International Wildlife Coalition, Brasil organizó la VII Semana de la Ballena Franca Austral entre los días 13 y 21 de septiembre. Miguel Iñíguez participó entre los días 13 y 16 de septiembre de un encuentro sobre ecoturismo internacional de avistaje de cetáceos del cual participaron investigadores y especialistas de Australia, Brasil, EE.UU., México y Sudáfrica. Durante la reunión se expusieron las situaciones de cada país relacionadas al avistaje de cetáceos.

El día 16 el Proyecto Ballena Franca organizó disertaciones sobre rescate y rehabilitación de cetáceos en Argentina, Brasil y EE.UU. que fueron abiertas al público general. De las mismas participaron estudiantes, representantes de diversas agencias gubernamentales y de seguridad.



III Cursos de Verano de la Isla de los Delfines
Tarifa, España
Septiembre - Octubre 2003

Se realizaron los III Cursos de Verano de la Isla de los Delfines, organizado por la Sociedad Oceánica de Cetáceos (SOC) de España. La Fundación Cethus, auspiciante de los mismos junto a la Fundación Omacha de Colombia, tuvo a cargo el dictado de dos de los cursos: "Introducción a los cetáceos" y "Monitor de Avistamiento de Cetáceos".

Esta tercera edición de la Isla de los Delfines, en la cual participa Cethus desde su primera edición en el año 2001,  se celebró en el Castillo de Guzmán "El Bueno" de la ciudad de Tarifa, España, y a la misma asistieron estudiantes y profesionales de España, Costa Rica y Venezuela.

Queremos agradecer a la SOC por invitarnos nuevamente a participar de la Isla de los Delfines.

Para más información sobre los cursos, visitá la página de los organizadores: www.laisladelosdelfines.com



BREVES
Ballenas Francas en Santa Cruz
Como parte del Proyecto Ballena franca austral que la Fundación Cethus lleva adelante en la provincia de Santa Cruz, desde el 26 de octubre hasta el 9 de noviembre del corriente año, investigadores de la Fundación se encontrarán realizando trabajos de campo en Caleta Olivia y Cabo Blanco, lugares que se sospecha de gran importancia para la especie.

Petróleo y naturaleza en Alemania

Entre el 14 y el 16 de octubre se realizó en la ciudad de Hamburgo, Alemania, la séptima Conferencia sobre Efectos del Petróleo en la Vida Silvestre (Effects of Oil on Wildlife por su nombre en inglés).  En la misma participaron especialistas de Alemania, Bélgica, Rusia, Francia, España, Portugal, Sudáfrica, Nueva Zelanda, Canadá, Estados Unidos, Alaska, México, Colombia, Brasil, Ecuador y Argentina, entre otros. Se presentaron alrededor de 20 trabajos en forma de póster y un gran número de trabajos fueron expuestos en forma oral. Los temas abordados incluyeron  puntos como  rehabilitación de aves empetroladas, planes de contingencia y evaluación de derrames recientes, entre otros.

La Fundación Cethus estuvo representada por Cristián de Haro y Ana Tomsin. En dicha conferencia Cristián de Haro presentó su trabajo "Observations of the Impact of Petroleum Activity in the South of the Province of Santa Cruz, Argentine Patagonia".  Asimismo se llevaron a cabo conversaciones con otros especialistas de Latinoamérica para tratar de aunar estrategias de conservación con relación al tema.

Reunión del Comité de Fauna de CITES

Entre el 18 y el 21 de agosto se reunió el Ginebra el Comité de Fauna de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). Entre los temas discutidos destacamos el comercio y estado de conservación de algunas de las especies marinas listadas en sus Apéndices en la COP XII realizada en Chile el año anterior.

Curso de Varamiento y Rescate

El 18 del corriente, y desafiando el alerta meteorológico emitido para ese día, se realizó nuevamente a pedido del público, el curso "Varamiento y Rescate de Cetáceos" El mismo fue organizado en forma conjunta con el Instituto Argentino de Buceo y Cethus, y contó con Miguel Iñíguez y Alejandrina Garcilazo como disertantes.

Turismo de Observación de Cetáceos

Los días 25, 26 y 27 de septiembre, se desarrolló en Punta del Este, Uruguay, el Taller de Turismo Responsable de Observación de Cetáceos, en el que participaron funcionarios del sector ambiental y turístico, operadores turísticos, y representantes de organizaciones civiles y gubernamentales de Argentina, Brasil, Uruguay, Chile, México y Estados Unidos.

Dicho taller tuvo por objetivos a) Realizar un diagnóstico de la situación presente y futura del avistaje de cetáceos a nivel regional, b) Elaborar y proponer medidas de manejo para reducir el impacto del avistaje de cetáceos sobre la fauna marina, c) Aumentar el valor educativo de la actividad de avistaje fomentando el respeto y protección de los cetáceos, d) Fomentar el interés de las comunidades locales sobre el potencial económico del avistaje de cetáceos como actividad sustentable a largo plazo e incentivar la valorización pública de los cetáceos como un recurso valioso que merece una protección especial, e) Incentivar el trabajo conjunto entre operadores de avistaje de cetáceos, representantes de gobierno, organizaciones civiles e instituciones académicas, f) Fomentar el trabajo cooperativo e intercambio de información entre las organizaciones de Argentina, Brasil, Uruguay y Chile, vinculadas con el avistaje de cetáceos.

Ballenas Francas en Puerto Madryn

Con la organización del Instituto de Conservación de Ballenas y el auspicio de IFAW, se realizó en el Ecocentro de la ciudad de Puerto Madryn el "Encuentro Regional de Especialistas en Fotoidentificación y Conservación de la Ballena Franca Austral" los días 29 y 30 de septiembre.

Del mismo participaron los actores involucrados en la temática provenientes de Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y México. La intención de la reunión fue unificar criterios y esfuerzos en relación a la investigación y conservación de la especie en nuestra región. Para esto se analizaron las prioridades de conservación para las Ballenas francas en Sudamérica y se sentaron las bases para compartir la información obtenida por los diferentes investigadores en sus áreas de trabajo.