Nuevamente nos ponemos en contacto con Ustedes a través de este boletín para compartir importantes novedades e información. En los tiempos que corren, donde la frivolidad y la indiferencia son moneda corriente, donde se prioriza lo urgente sobre lo importante, se hace difícil luchar por ciertas utopías.

Un ambiente sano, el uso racional de los recursos naturales, la conservación de las especies y sus ambientes, son algunas de estas utopías por las cuales trabajamos.

Es erróneo pensar que desarrollo y conservación son incompatibles, por el contrario para lograr un verdadero desarrollo es necesario proteger la naturaleza y utilizar los recursos naturales en forma racional y planificada.

En general los problemas ecológicos están estrechamente ligados a problemas sociales y viceversa (falta de agua potable y redes cloacales, turismo y avistaje de cetáceos, mortalidad de delfines en redes de pesca, la contaminación, el tráfico de fauna y el cautiverio, etc.) por lo que la solución de unos colabora con la solución de los otros. Es por esto que en Cethus insertamos al Hombre en la problemática ambiental, buscando soluciones integrales, a partir de la investigación.

Proteger a los cetáceos implica conservar sus ambientes, los cuales poseen una gran importancia ecológica y económica, beneficiando así directa e indirectamente a las economías regionales (ej. ecoturismo). Es imperante que las autoridades sean más rigurosas y contundentes en el cuidado de la naturaleza, y que las ONG asuman el compromiso de hacer aportes concretos a la conservación.

Cethus tiene un firme compromiso con la naturaleza y en especial con los cetáceos.  Pero la responsabilidad no es sólo nuestra, sino de todos, por lo que te invitamos...te pedimos que seas protagonista, que te sumes a la difícil tarea de convertir las utopías en realidad, conservar las especies, cuidar el ambiente, en definitiva lograr una mejor calidad de vida de las personas.

Los cetáceos necesitan de tu ayuda...ayudanos a ayudarlos.
Cristián De Haro



Efectos de la actividad petrolera sobre los ecosistemas costeros patagónicos

La estabilidad de los ecosistemas costeros del sur de la Patagonia se encuentra en riesgo debido al avance de la actividad petrolera en el área. Si bien el medio marino tiene cierta capacidad de asimilar hidrocarburos, los derrames provocan una contaminación aguda e impactos devastadores cuando éstos alcanzan la costa.
Los efectos de la contaminación ambiental por hidrocarburos son variados, tanto por la toxicidad sobre los individuos como por  los perjuicios ecológicos que acarrean. Los principales daños a la vida marina son: la muerte directa de los organismos por cubrimiento y asfixia, la muerte por envenenamiento por contacto y exposición  a tóxicos solubles en agua, la muerte de formas juveniles de organismos de mayor sensibilidad, la destrucción de las fuentes básicas de alimento, como son el fitoplancton y zooplancton, alterando la cadena alimenticia y perjudicando la dinámica ecosistémica, y la disminución en la respuesta inmunológica, de mamíferos y aves que sufrieron empetrolamiento.

En particular, poco se ha estudiado sobre los daños que una mancha de petróleo puede provocar a los cetáceos, pero se sabe que una vez que un animal se encuentra en una mancha, el petróleo puede penetrar por el respiradero y por la boca, provocando una intoxicación directa. Por otro lado las toxinas químicas volátiles presentes en el aire por evaporación ingresan en las vías respiratorias llegando hasta los pulmones, pudiendo provocar la inflamación de la membrana pulmonar, congestión pulmonar y neumonía, lo que prueba que los cetáceos son sumamente susceptibles a este tipo de polución.

Además de los efectos directos sobre los animales están los efectos que la contaminación produce sobre los ecosistemas costeros que incluyen áreas de nidificación de aves, crianza de peces jóvenes, de especies raras y/o vulnerables, zonas de alimentación, y lechos de algas que constituyen importantes fuentes de producción primaria neta del mar y asociada a cuyos bosques habita una enorme biodiversidad.

El crecimiento de la actividad petrolera en el sur de la Patagonia, con el consecuente riesgo potencial para el ambiente, hace imprescindible contar con un Plan de Contingencia contra Derrames de Petróleo, con fuerza de ley, integral, sólido y operativo en la prevención y lucha contra posibles accidentes.  Asimismo se deben promover estudios de investigación que permitan aumentar el conocimiento de los ecosistemas presentes en el área para poder preservar con eficiencia sus recursos.

Fuente:
De Haro, Cristián. 1998. Observaciones sobre el Impacto de la Actividad Petrolera en el Sur de la Provincia de Santa Cruz. Trabajo publicado y presentado en las "3ras Jornadas de Preservación del Agua, Aire y Suelo en la Industria del Petróleo y el Gas".



51ª Reunión de la Comisión Ballenera Internacional

Del 24 al 28 de Mayo se llevó a cabo en Granada, al este del Caribe, la Reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), en donde participaron más de 120 científicos de 40 países miembros.

Algunos de los temas más desarrollados en la Reunión fueron los métodos  de caza ballenera, la prohibición de la caza comercial, la creación de santuarios balleneros y la cuota de caza para distintas tribus indígenas. 

Durante la Reunión se llevaron a cabo distintas propuestas, algunas de las cuales se presentan a continuación:

• Brasil, país encargado de oficializar la propuesta para la creación de un "Santuario Ballenero" en el Atlántico Sur, decidió retirar la presentación del proyecto, por no llegar a un acuerdo respecto a los límites y su trazado con la delegación argentina. Por su parte, la delegación australiana elevó al Comité Científico un proyecto para crear un Santuario Ballenero en las aguas del Pacífico Sur. Este santuario, se sumaría al ya establecido en 1994 por la CBI, en el Océano Austral.

• La delegación de Japón volvió a pedir autorización para cazar 50 ballenas Minke (Balaenoptera acutorostrata) para cuatro comunidades que tradicionalmente cazan ballenas en sus costas. Con 15 votos en contra y 12 a favor, la Comisión Ballenera Internacional le negó nuevamente el permiso. 

• Durante la reunión se presentaron análisis de ADN como evidencia de que las capturas de ballenas llevadas a cabo por Japón bajo el concepto de captura científica son una forma de encubrir la caza y comercio ilegal de especies de ballenas amenazadas. Científicos de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda analizaron muestras de carne, grasa y piel obtenidas en 1998 y 1999 en comercios japoneses revelando que dichos productos provenían de tres especies protegidas: Ballena Fin (Balaenoptera physalus), Ballena Sei (Balaenoptera borealis) y Cachalote (Physeter macrocephalus). Actualmente Japón lleva a cabo la "captura científica" de ballenas Minke; sin embargo, esta investigación reveló la caza de otras ballenas protegidas que son, también, comercializadas en los mercados japoneses.

• La delegación irlandesa, en la Reunión de la CBI llevada a cabo en Mónaco en 1997, propuso la eliminación de la caza científica, la prohibición de la caza de ballenas comercial, la continuación de la caza ballenera costera de Japón y Noruega bajo la protección del IWC´s New Revised Management Procedure (NRMP), y la restricción en el uso de la carne de tales capturas para consumo local. Esencialmente la NRMP prohíbe totalmente la caza de ballenas de stocks sobreexplotados pero permite capturas comerciales de stocks abundantes a niveles que no amenacen su existencia. En 1998, en la Reunión realizada en Omán, la propuesta fue discutida, pero no se llegó a un acuerdo. Este año, 27 de 34 países presentes hablaron, y todos, excepto uno, aceptaron la necesidad de utilizar la propuesta irlandesa como punto de partida para hallar solución al problema que ha prevalecido en la CBI en los últimos años.

Cethus en Puerto San Julián

El día 9 de Junio pasado, Miguel A. Iñíguez y Vanesa Tossenberger presentaron a la Fundación Cethus formalmente en la localidad santacruceña de Puerto San Julián. El acto contó con la presencia de autoridades municipales, institucionales y pobladores locales interesados en conocer las actividades desarrolladas por la Fundación en la zona austral. Entre las actividades presentadas se destacaron los Talleres de Ecología y Medio Ambiente, organizados en forma conjunta con la Municipalidad de Puerto San Julián para niños de 8 a 16 años, los Proyectos de Investigación en Toninas Overas y Delfines Australes, los monitoreos de la biodiversidad costera y marina, y la difusión de las bellezas naturales de la localidad. Entre las actividades a realizar en el futuro se destacaron los Proyectos de Investigación, los Viajes de Interpretación de la Naturaleza, iniciados por Cethus en Enero de 1999, los Convenios y la participación de instituciones provinciales, nacionales e internacionales en la tarea realizada por la Fundación Cethus.