Las ballenas y su comercio internacional
Foto: Fundación Cethus
Entre el 13 y el 25 de marzo tuvo lugar la 15a reunión de la Conferencia de las Partes de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) en la ciudad de Doha, Qatar. Aunque Fundación Cethus, a diferencia de otras reuniones, no pudo participar de manera directa, Vanesa Tossenberger, una de nuestros integrantes estuvo presente como asesora de la Delegación Argentina.
Si bien las ballenas no fueron las “estrellas” de la reunión, tuvieron su momento de atención. Para comprender un poco más lo relativo a este tema, hagamos un raconto de la situación, ya mencionada en la nota publicada en nuestro sitio web.
En la última reunión de CITES, en 2007, se había adoptado una Decisión que sostenía que las ballenas no entrarían en el proceso de examen periódico, mientras la moratoria a la cacería comercial de ballenas impuesta en 1982 por la Comisión Ballenera Internacional (CBI) estuviera en vigor. Llevar una especie a examen periódico significa evaluar si cumple o no con los criterios necesarios para permanecer en el Apéndice en el cual se encuentra incluida. En el caso de los cetáceos, las grandes ballenas se encuentran incluidas en el Apéndice I, lo que implica que su comercialización internacional está prohibida. Por lo anterior, cualquier proceso de revisión de su estatus, podría sentar precedentes que permitieran transferirlas a un Apéndice de protección menor a la brindada actualmente por el Apéndice I, lo cual iría en contra de la Decisión anteriormente mencionada.
La Secretaría de CITES propuso la eliminación de esta Decisión, que llevó a un interesante debate durante la reunión de Doha. Allí, países latinoamericanos como Argentina, Chile, Brasil y México, al igual que Estados Unidos e Israel presentaron fuertes argumentos destacando la necesidad de la permanencia de la Decisión tomada en 2007, mientras que Noruega, Islandia y China se mostraron contrarios a estos argumentos y hablaron en apoyo de la propuesta de la Secretaría. Al término de la discusión, fue necesaria una votación, cuyo resultado no logró la mayoría de 2/3 necesaria para su aprobación y, por lo tanto, la Decisión de no incluir especies de ballenas a examen periódico se mantuvo.
En paralelo con estos eventos que ocurrían en Qatar, WDCS y IFAW, dos ONGs internacionales, denunciaron dos casos de exportaciones ilegales por parte de Islandia. Como consecuencia de las mismas, en uno de los casos, el Ministerio de Pesca y Agricultura de Islandia informó que había ocurrido un error en las declaraciones de exportaciones, por el cual se habría consignado erróneamente que el envío en cuestión, se trataba de carne de ballena en lugar de carne de pescado.
El otro incidente reportado, se refiere al envío de carne de Ballena minke a Letonia por parte de una compañía islandesa. Si bien Islandia ha presentado una Reserva a la inclusión de Ballena minke en el Apéndice I (lo que le permite su comercialización bajo ciertas condiciones), la irregularidad se plantea por el hecho de que Letonia, integrante de la Unión Europea, no presenta una Reserva similar y por lo tanto la autorización del ingreso del cargamento por sus autoridades, volvería esta comercialización ilegal.
Si bien las explicaciones para estas situaciones se vuelven demasiado legales, es importante destacar el accionar de las ONGs denunciantes, que permitió que estas situaciones tomaran estado público y se tomaran cartas en el asunto. No menos importante es el hecho de que Letonia forme parte de la Unión Europea, quien afirma tener una posición claramente a favor de la conservación de cetáceos.
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