Cethus en el campo...
Como desde hace ya varios años, la Tonina overa (Cephalorhynchus commersonii) en la Bahía San Julián, y la Ballena franca austral (Eubalaena australis) en Cabo Vírgenes -en las cercanías del Estrecho de Magallanes, fueron el centro de nuestros trabajos de campo en la temporada de verano 2008-2009 en la Provincia de Santa Cruz. Como parte del Proyecto Ballena franca austral también se realizaron sobrevuelos en el sur del Golfo San Jorge, en busca de ejemplares de Ballena franca austral que nos permitirán no sólo desarrollar un catálogo fotográfico de las ballenas que visitan las aguas de dicho golfo, sino también poder compararlo con los catálogos de investigadores en otras áreas de estudio como Península Valdés, e incluso de otros países como Brasil, con el objetivo de determinar si los ejemplares que nosotros observamos, son también avistados en otras zonas.
En las cercanías de Puerto San Julián, en la playa La Mina a 30 km de la ciudad, y en Cabo Vírgenes también tuvimos la oportunidad de recolectar datos sobre el Delfín austral (Lagenorhynchus australis), especie de cetáceo que habita exclusivamente en el extremo sur de Sudamérica y es blanco de nuestros trabajos de investigación en diferentes localidades de la provincia, y del cual se desconocen muchos aspectos de su biología.
Con respecto a las Toninas overas se pudieron observar durante esta campaña dentro de la Bahía de San Julián, la presencia de por lo menos 4 crías, y se identificaron 3 ejemplares nuevos que fueron llamados Dan, Mik y Tito (este último en honor a un gran amigo de Cethus que hace ya 2 años nos dejó). Como parte del trabajo con esta especie, se continuaron los estudios de genética poblacional que se vienen llevando a cabo desde 2004
Del mismo modo, pudimos completar la limpieza de esqueletos de dos ejemplares encontrados años anteriores en cercanías de Puerto San Julián: una Marsopa de anteojos (Phocoena dioptrica) y un Zifio de Layard (Mesoplodon layardii). Ambos individuos pertenecientes a especies relativamente poco comunes, y de las cuales se tienen muy pocos registros de individuos avistados con vida, por lo cual la recuperación de estos esqueletos es de suma importancia para conocer más sobre ellas.
Si bien en algunos casos las condiciones de trabajo se tornan complicadas, estamos orgullosos de dar nuestro mejor esfuerzo, y del trabajo en equipo desarrollado junto a nuestros voluntarios y gente que, desinteresadamente nos brinda su apoyo, con los cuales estamos profundamente agradecidos