El trabajo comienza a dar sus frutos… se identifican las tres primeras Ballenas francas para Santa Cruz, Argentina

Santiago de Chile 10 de Junio de 2008

Como se encontraba programado y comentáramos previamente, la Fundación Cethus presentó los resultados de su Proyecto Ballena Franca Austral, en el Comité Científico de la Comisión Ballenera Internacional, actualmente reunido en Santiago de Chile.
La responsable del proyecto, Jimena Belgrano, comentó con respecto a su participación “me siento muy afortunada por haber podido presentar los resultados de nuestro proyecto en este foro tan importante para la conservación y el manejo de los cetáceos” y al mismo tiempo agregó: “considero muy enriquecedor para nuestro trabajo haber tenido la posibilidad de aprender y compartir experiencias con otros investigadores que trabajan en temas relacionados con los cetáceos.”
Como reflejo de la cooperación existente entre distintos grupos de investigación, y con el objetivo de homologar metodologías, hemos logrado realizar, después de mucho esfuerzo y varios años de trabajo, el primer sobrevuelo que tuvo el fin de clasificar y fotografiar ejemplares de Ballenas francas australes del Golfo San Jorge, Santa Cruz, Argentina.

Como resultado de ese sobrevuelo, llevado a cabo en agosto 2007 con el apoyo de la Prefectura Naval Argentina, se lograron contabilizar 9 individuos de la especie y, gracias al trabajo conjunto con la Dra Victoria Rowntree (IWC/ICB) y la Dra. Karina Groch (Projeto Baleia Franca – Brasil) fue posible identificar a los 3 primeros ejemplares del Golfo San Jorge!!

El siguiente paso será comparar las imágenes obtenidas durante dicho sobrevuelo con aquellas tomadas en otras zonas de América Latina, donde la especie es avistada, para ver si habían sido observadas anteriormente.

Si bien Argentina es conocida por las visitas de Ballenas francas australes a las costas de Península Valdés, Provincia de Chubut, desde hace varios años Cethus se encuentra trabajando en el área del Golfo San Jorge, aproximadamente 500km al sur de dicha península, donde desde hace varios años se registra la presencia creciente de ejemplares de la especie. Es por todo lo anterior que la identificación de estos tres individuos resulta de gran importancia, no sólo para nosotros, sino para muchos investigadores relacionados con la especie, y confirma o genera nuevas preguntas a ser respondidas.Por medio de este breve nota queremos agradecer a todos aquellos que de una manera u otra se encuentran involucrados en este proyecto, y en particular a International Fund for Animal Welfare (IFAW) quien se encuentra apoyándolo desde hace varios años y, en este caso, ha permitido la participación de Jimena Belgrano en el Comité Científico de la CBI.

Fotografía: Sergio Massaro, para Fundación Cethus.