Un arduo día de trabajo, con pocas definiciones y varios anuncios para el Hemisferio Sur

24 de junio, 2009.- Funchal

El día de hoy comenzó con otro de los puntos conflictivos dentro de las negociaciones sobre el Futuro de la CBI, el punto de los Santuarios.
Los santuarios se encuentran contemplados tanto en el ICRW (International Convention for the Regulation of Whaling, -tratado que dio origen a la CBI) como en la CBI. Desde su creación, la CBI ha aprobado la creación de santuarios, tales como el Santuario del Océano Austral en Antártida, declarado en 1994 (si bien Japón continúa cazando allí Ballenas minke, como parte de su programa de cacería científica) y el Océano Índico, creado en 1979. En varias ocasiones desde 2001, Brasil y Argentina han presentado la propuesta de creación de un Santuario Ballenero en el Atlántico Sur en reuniones de la CBI, en algunos casos con el apoyo de Sudáfrica. Sin embargo, la misma no ha logrado obtener la mayoría de 3/4 necesaria para su aprobación. En la actualidad la creación de este Santuario se encuentra incluida en el paquete de medidas a negociar en el proceso del Futuro de la CBI, que ayer se decidió continúe hasta 2010.
Durante la reunión del día de hoy, se informó que no se había presentado ninguna propuesta de santuarios, si bien varios países realizaron intervenciones, sobre todo aquellos involucrados con la propuesta del Santuario del Atlántico Sur, quienes manifestaron apoyar este tipo de propuestas, pero apelaban a que las decisiones se tomen por consenso y a continuar con la negociaciones del proceso en curso. En este sentido Uruguay, Brasil, Argentina, México, Sudáfrica y Australia realizaron sus intervenciones y finalmente el tema quedó en la agenda del Comité Científico y el Comité de Conservación para su posterior tratamiento.

El trabajo del día continuó con las Declaraciones de ONGs. Desde el año pasado, la CBI ha vuelto a implementar un espacio para expresión de las ONGs que se encuentran como Observadoras de la reunión. Entre los temas tratados en sus declaraciones, las ONGs en general expresaron sus dudas en cuanto al proceso sobre el Futuro de la CBI, y a lo que se hará en el mismo, durante esta nueva etapa que se decidió extender hasta 2010.
A diferencia de otros foros internacionales, donde la sociedad civil tiene voz (y hasta a veces voto) la CBI lamentablemente se había caracterizado en las últimas décadas, por mantener una postura muy antigua y no alineada con foros internacionales modernos, al no permitir a los Observadores ninguna otra intervención ni expresión durante sus reuniones. Este es el comienzo de un cambio que esperamos continúe, que cada vez es más compartido por sus miembros, y que en esta ocasión contó con el apoyo del Presidente de la CBI, William Hogarth.

A continuación se siguió con el siguiente punto sobre Cuestiones ambientales y de salud, donde se presentaron los resultados y recomendaciones del Comité Científico en cuanto a esta cuestión, los cuales fueron aprobados. También se trataron diversos temas relacionados con el Comité Científico como Cambio Climático y se presentaron resultados de talleres realizados en Costa Rica e Italia, y proponiéndose la realización de otro en septiembre próximo. Se presentaron informes sobre otros talleres en el contexto del Comité Científico (CCAMLR-CBI, POLLUTION 2000+, el reporte ambiental SOCCER, etc.). Finalmente se presentó el reporte de este comité sobre la Observación de Cetáceos, a continuación de lo cual se realizaron varias intervenciones a favor de esta actividad y del uso no letal de cetáceos, e incluso se oyeron voces que platearon la preocupación de que, si se aprobara otra cuota de cacería, la industria pudiera verse perjudicada. En este sentido se generaron una serie de discusiones durante la cual se intercambiaron opiniones a favor y en contra de lo redituable de la actividad para pequeñas actividades costeras, y del argumento de que la cacería y la observación de cetáceos son actividades excluyentes, en las que se oyeron las opiniones de Polonia, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Ecuador, Portugal, Saint Kitts and Nevis, Islandia, Noruega, Guinea, Corea, etc.
Por su parte, la Delegación Argentina reiteró que para la Argentina y en particular para las comunidades costeras de la Patagonia Argentina, ésta es una actividad que tiene gran importancia desde el punto de vista socioeconómico y para la protección de las poblaciones de cetáceos y sus hábitats en esa región.
Finalmente Australia presentó la propuesta de organizar un taller para 2010, sobre observación de cetáceos para el cual Argentina se ofreció como sede.

Para el siguiente punto relacionado con Permisos Científicos, el presidente del Comité Científico, leyó el reporte, informando entre otras cosas que el Comité no pudo dar ninguna recomendación en cuanto a la evaluación de los programas de cacería científica, debido a que los datos generaban mucha incertidumbre, por lo que este tema permanecerá en la agenda para el futuro trabajo del Comité. Este es otro de los puntos incluidos dentro del paquete de negociaciones sobre el Futuro de la CBI actualmente en discusión, y es tema de continuo debate en el seno de la CBI, que parece, por lo menos por ahora, estar lejos de tener una solución a corto plazo.
Vanesa Tossenberger de Fundación Cethus comentó: “Habiendo escuchado posiciones a favor y en contra, opinamos que los datos obtenidos no justifican de ninguna manera la continuación de la utilización de métodos letales para realizar estudios de investigación, claramente no son  necesarios”.

Al final de la sesión de trabajo otro de los temas de relevancia para la reunión fue la presentación del SORP (Southern Ocean Research Partnership, pos sus siglas en inglés) que fuera lanzado oficialmente por el gobierno australiano en marzo de 2009. Esta iniciativa de 5 años, integra y agrupa investigadores que desarrollan investigación no letal en cetáceos cuyo objetivo es la conservación de las ballenas de los mares australes, aunque también serán incluidos corredores migratorios y áreas reproductivas.
Un grupo de conducción del SORP será coordinado por el Australian Marine Mammal Centre y el mismo contará con una amplia representación (representantes de gobiernos participantes, miembros de la CBI y de programas internacionales multidisciplinarios) del Hemisferio Sur.   

Argentina juega un rol activo en el SORP y junto a otros países espera desarrollar diversas propuestas de investigación en el marco de este programa multinacional. Una de las propuestas que más relevancia tendrá es referida a las Ballenas francas australes, una de las especies que actualmente estudia la Fundación Cethus, por lo cual para nosotros también cobra gran relevancia.




Ballenas francas australes en aguas de la Pcia. de Santa Cruz.
Proyecto Ballena franca austral de Fundación Cethus.

Para más información:
www.cethus.org
www.iwcoffice.org