6º Temporada del Proyecto Ballena franca austral en Caleta Olivia Santa Cruz


29 de julio de 2008, Débora Arcucci, Florencia Kröhling y Jimena Belgrano, quien escribe, nos encontramos en la cuidad de Caleta Olivia desarrollando nuestra 6º temporada de investigación al norte de la provincia de Santa Cruz como parte del trabajo que venimos realizando, en toda la provincia, desde el año 2000 en que comenzamos con el proyecto.

Para aquellos que siguen este proyecto, en el año 2003 realizamos nuestra primera campaña en el paraje La Lobería y la ciudad de Caleta Olivia. Hoy, después de seis años ininterrumpidos de investigación en la zona, sabemos que las ballenas visitan el área entre mayo y septiembre, siendo mayores en número, durante los meses de julio y agosto.

Desde los inicios de nuestro trabajo hemos registrado la presencia de madres con crías y numerosos grupos de cópula, por lo que consideramos que la zona podría ser una antigua área de cría para la especie que actualmente se encontraría en recuperación, luego de impuesta la moratoria a la cacería comercial de ballenas.

Durante los días que llevamos de campaña hemos podido registrar diversos grupos de Ballenas francas australes (Eubalaena australis), como así también Delfines australes (Lagenorhynchus australis) y Toninas overas (Cephalorhynchus commersonii).

Como parte de las actividades que desarrollamos en torno a este proyecto, y por segundo año consecutivo, trabajamos con la escuela de Biología Marina y Laboratorista N°1 de la ciudad, dando una charla a los alumnos de 2º año del polimodal, quienes realizarán una actividad relacionada con las ballenas y una salida de campo para poder ver como es nuestro trabajo de investigación.


Durante 2007, realizamos nuestro primer sobrevuelo con el apoyo de la Prefectura Naval Argentina para fotoidentificar a las Ballenas del Golfo San Jorge, cuyo objetivo es armar un catálogo que en el futuro servirá para comparar los animales identificados con aquellos que también lo han sido en otras áreas de distribución de la especie. Teniendo identificados nuestros primeros tres individuos, esperamos este año poder continuar con este trabajo.

La concreción de estos años de trabajo ha sido posible gracias a todos aquellos que de una manera u otra han colaborado con este proyecto como la Prefectura Naval Argentina, la Subsecretaría de Medio Ambiente de la provincia de Santa Cruz, el Consejo Agrario de la provincia de Santa Cruz, el Municipio de Caleta Olivia, la comunidad de Caleta Olivia, y gracias al financiamiento del Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat – (IFAW, por sus siglas en inglés) y Petrobrás Energía S.A.

Jimena Belgrano
Directora
Proyecto Ballena franca austral