Maui, Hawaii, abril de 2009.
Más de 200 científicos especializados en el estudio de mamíferos marinos, encargados de Áreas Marinas Protegidas (AMPs), representantes de OGs, ONGs y expertos de más de 40 países, se reunieron en Maui, en lo que fue la Primera Conferencia Internacional de Áreas Protegidas para Mamíferos Marinos (ICMMPA).
Durante los cinco días en que transcurrió la conferencia, sus asistentes trabajaron activamente en discusiones y análisis sobre áreas marinas protegidas, intentando elaborar recomendaciones útiles y aplicables en diferentes regiones del planeta. Como resultado de dicho trabajo  quizás, una de las recomendaciones más relevantes haya sido del investigador y especialista en AMPs, Erich Hoyt: “Debe tener lugar un esfuerzo mundial urgentemente para identificar y definir hábitats críticos para las ballenas y los delfines” (...) “Luego necesitamos mapear esta información con la de otras especies y con datos eco-geográficos para crear redes de AMPs en aguas nacionales y en alta mar. Es como crear una especie de red mundial o Internet para las ballenas y los delfines pero no sólo conectando los animales, sino que también los lugares especiales en los que viven, al igual que la gente de allí.”

Estas y otras recomendaciones serán presentadas próximamente en la reunión del Congreso Internacional de Áreas Marinas Protegidas (IMPAC 2) que se realizará en Washington DC, a fines de mayo.

A nivel regional se anunció la creación de la nueva Red Sudamericana de Áreas Protegidas para Delfines de Río (SARDPAN, por sus siglas en inglés), relevamientos sobre los hábitats de cetáceos de la Patagonia Argentina, y una introducción al AMP propuesta para el Mar de Ross, Antártida.

Particularmente en nuestro caso, Cethus pudo estar presente en dicha Conferencia mediante la presentación de tres disertaciones a cargo de Miguel Iñíguez (miembro del Comité Permanente de esta conferencia y presidente de Fundación Cethus), y de un poster en el cual se expuso el análisis de la actividad de avistamiento de cetáceos como una herramienta para analizar la efectividad de una AMPC en Patagonia Argentina.


La 2da Conferencia Internacional de Áreas Protegidas para Mamíferos Marinos se llevará a cabo en el año 2012, en Francia.
Si bien los resultados de esta conferencia serán presentados en distintos foros y se publicarán las correspondientes actas, a continuación exponemos algunos de los principales puntos y recomendaciones surgidas de la misma:

• El 40% de todas las AMPs cubren menos de 100 km2
• El 60% de las AMPs protege cetáceos costeros y sus hábitats
• 79% de las especies de cetáceos habitan o se encuentran relacionados con aguas internacionales
• Para el 2007, se han identificado 227 AMPs internacionales.

Entre las recomendaciones principales se destaca:

• Que las APMs tengan objetivos, diseño, implementación y monitoreo continuo. También se resaltó la importancia de empezar a trabajar en redes de AMPs.
• Se destacó la importancia de declarar a las aguas jurisdiccionales Santuarios de Cetáceos.
• Se llevará adelante una revisión mundial para determinar hábitat crítico en cetáceos. Para esta revisión se incorporará especialistas de distintas disciplinas y taxones.
• También se explorará la posibilidad de financiar y capacitar al personal de AMPs en países en vías de desarrollo.