Por tercer año consecutivo se realizaron los relevamientos de Ballenas francas australes en el sur del Golfo San Jorge. Si bien el Proyecto comenzó en el año 2000 relevando toda la costa de Santa Cruz, desde el año 2003 se llevan a cabo trabajos de campo sistemáticos en la localidad de Caleta Olivia y en zonas aledañas.

El año 2005 fue muy bueno en muchos aspectos para nuestro proyecto. La campaña se llevo a cabo durante dos meses en forma ininterrumpida, coincidiendo con la temporada reproductiva de la ballena franca austral; si bien gracias a que las actividades se llevan a cabo en forma conjunta con la Dirección de Museos de Caleta Olivia, las tareas de campo y monitoreo de la zona se realizaron durante todo el año. Gracias al apoyo permanente de la Prefectura Naval Argentina con quien la Fundación Cethus tiene firmado un convenio hace muchos años, cuando el tiempo lo permite se realizaron navegaciones para hacer observaciones de cetáceos. Los relevamientos y toma de datos se realizaron desde la costa en puntos determinados y durante el día.

Además del relevamiento de Ballenas francas australes también realizamos observaciones de otras especies de cetáceos como son Toninas overas (Cephalorhynchus commersonii), Delfines australes (Lagenorhynchus australis) y Ballenas sei (Balaenoptera borealis).
El 21 de Septiembre se registró un varamiento de una Ballena Minke (Balaenoptera acutorostrata subspecies) al sur de la ciudad, el animal se encontraba en un avanzado estado de putrefacción y fueron tomadas muestras para análisis y las medidas morfométricas correspondientes.

Primer sobrevuelo

Gracias a las gestiones de la Subsecretaría de Medio Ambiente de la provincia de Santa Cruz con la Prefectura Naval Argentina, pudimos realizar el primer sobrevuelo para censo y fotoidentificación de Ballenas francas australes. El mismo se llevó a cabo el pasado 13 de Agosto, partiendo de la base aérea que la PNA cuenta en la ciudad de Comodoro en un avión bimotor Casa 212 PA72 ¨Gran Malvina¨, la tripulación: el SubPrefecto Luis Arista, Oficial Auxiliar Gabriel Galas, Oficial Auxiliar Fernando Cantero, Ayudante 2º Miguel Ángel Machado David, de la Prefectura, el Director de la Dirección de Museos de Caleta Olivia César Gribaudo y de la Fundación Cethus, Jimena Belgrano. El vuelo duró aproximadamente 2 horas y recorrimos aproximadamente 500 km de costa desde Comodoro Rivadavia (Chubut) hasta el sur de Cabo Blanco (Santa Cruz) y de regreso a Comodoro Rivadavia. Queremos agradecer muy especialmente a la SubSecretaría de Medio Ambiente de la provincia de Santa Cruz y a la Prefectura Naval Argentina sin los cuales no hubiéramos podido llevar a cabo dicho vuelo.

Firma de convenio

En el marco del trabajo que se viene realizando desde hace varios años con la Dirección de Museos de la ciudad de Caleta Olivia, a través de su Director, el Lic. César Gribaudo el 12 de Agosto del corriente año la Fundación Cethus firmó un Convenio marco con el Municipio de dicha localidad a través de su intendente el Escribano Fernando Cotillo. El acto tuvo lugar en el salón del Centro Cultural de la ciudad y contó, además, con la presencia del Secretario de Gobierno Daniel Notaro, la Subsecretaria de Cultura Lucía Rementería, el Director de Museos César Gribaudo y Jimena Belgrano por la Fundación Cethus, además de los medios de prensa y público en general.
Cabe destacar que el Proyecto Ballena Franca austral en la Provincia de Santa Cruz, Patagonia Argentina, se lleva a cabo gracias a la financiación de IFAW, International Fund for Animal Welfare.